ニューオルリンズジャズクラブ稲門会
河合良一氏「偲ぶ会」開催

早稲田大学ニューオルリンズジャズクラブ（略称：ニューオリ）の創設者で、クラリネット奏者の河合良一氏（１９６０年教育）が２０２３年８月１２日、肺がんのため８５歳で逝去され、ニューオリ稲門会は１１月２５日、東京で「偲ぶ会」を開きました。これに先立ち同月１９日、大阪でもファンらによる偲ぶ会が開かれました。
河合氏は１９５７年、ニューオリを創部し、卒業後、大阪でアマチュアバンド「ニューオリンズ・ラスカルズ」を結成。１９６３年に来日したニューオリンズのクラリネット奏者、ジョージ・ルイスから、「Keep playing(演奏し続けなさい）」との言葉を託されました。以来、河合氏とラスカルズは、素朴で味わい深いニューオリンズジャズを演奏し続け、１９７０年から毎週土曜日、大阪のパブ「ニューサントリー５」に出演してきました。２３年７月２２日のライブが河合氏の最後の演奏となりました。
ニューオリは今や、卒業生が約６５０人に上り、伝統ある早稲田のジャズサークルです。

東京・浅草での偲ぶ会では、開会に先立って、ニューオリンズの葬式のスタイルに従い、ブラスバンドが商店街を行進。続いて、パブ「ＨＵＢ浅草店」での偲ぶ会に８６人が出席し、現役や卒業生らが演奏。「日本のサッチモ」と呼ばれるトランぺッター、外山喜雄氏（１９６６年政経）と、バンジョー・ピアノ奏者の恵子氏（１９６５年第一文学）夫妻も登場。ニューオリンズの葬式の帰途で行われるように、明るい「セカンド・ライン〰聖者の行進」でバンドが練り歩き、聴衆も踊りました。
一方、大阪市のホテルモントレ ラ・スールでの偲ぶ会は、ジャズ愛好家団体「O.D.J.C」が発起人となり、約１９０人が出席。関西のバンドが次々と出演し、ラスカルズのステージでは、河合氏と同期でドラムスの木村陽一氏（１９６１年理工）、バンジョーの川合純一氏、トロンボーンの福田恒民氏というオリジナルメンバーに加え、トランぺットは稲門会会長の北浦康司氏（１９８３年教育）、クラリネットは加藤平祐氏（２００１年商学）が務めました。フィナーレの曲は、「Till we meet again（また逢う日まで）」。明るく切ないメロディーに、プレイヤーもリスナーも胸が一杯になった様子でした。会の終わりに、ご遺族に会場から温かい拍手が送られました。
もう河合氏の生演奏を聞くことはできません。しかし、卒業生や現役、バンド仲間たちの演奏からは、彼のクラリネットの響きを感じ取ることができると思います。河合氏の音楽は生きている。He still keeps playing.

（阪口忠義 [１９８８年第一文学]　記）

（写真、＜上＞大阪の偲ぶ会では、河合良一氏の遺影を横に、卒業生らがステージに立った（撮影・八木沼卓）＜中＞大阪の偲ぶ会での、ニューオリンズ・ラスカルズのステージ（撮影・八木沼卓）＜下＞東京での偲ぶ会に先だち、ブラスバンドが浅草の商店街を行進（撮影・阪口忠義）