ミュージアム編

心が震えたり、新たな発見があったり、私たちを日常とは別の世界へ誘うミュージアム。
案内人となる学芸員として、多くの校友が活躍している。
日本各地・海外のミュージアムをその知られざる仕事の様子と併せて紹介する。
まずは誌上で各館を巡り、機会をつくって実際に訪れてみよう。

※各館により肩書は異なりますが、本特集では「学芸員」とまとめています。
監修＝成澤勝嗣（文学学術院教授。1981年文学、85年文研博前）
 

主任研究員　関谷 透

せきや・とおる／1981年埼玉県生まれ。2005年教育学部卒業、10年中国吉林大学大学院で博士（理学）を取得。中国四川省自貢恐竜博物館での研究職員を経て、13年4月から現職。主に日本、中国、タイの竜脚形類化石を専門に、化石の記載と系統進化解析を研究。最近は福井県産のワニ類化石にも研究分野を拡大している。

恐竜の標本を見る他、化石発掘体験もできる

　福井県立恐竜博物館は、恐竜化石の一大産地である福井県勝山市に建つ、恐竜を中心とする地質・古生物学の博物館です。
　銀色に光るドーム型の展示室は、「恐竜の世界」「地球の科学」「生命の歴史」の三つの常設展ゾーンで構成。4,500平方メートルという広大なスペースで、ティラノサウルスやカマラサウルスなど、44体もの恐竜骨格（福井県で発見された新種含む）をはじめ千数百の標本を見ることができます。特に、カマラサウルスは私が専門に研究している恐竜でもあり、思い入れの強い展示です。
　他にも、恐竜時代を再現した大型復元ジオラマや映像などもあり、子どもから大人まで楽しんで学べるだけでなく、研究者も満足できる学術的に裏付けされた展示が当館の見どころです。
　2014年には、実際の恐竜化石の発掘現場の近くに、「野外恐竜博物館」を設立しました。展示室横にある化石発掘体験広場と併せて当館の大きな特徴であり、人気の施設です。
　さらに、23年夏にはリニューアルを予定しています。３面コの字型巨大スクリーンで実物大の恐竜たちが躍動する映像、手を動かして実際の研究活動を体験できる「化石研究体験室（仮）」（通年＝クリーニング、ＣＴ観察、夏期＝骨格復元、冬期＝化石発掘）、これまで非公開だった収蔵庫の内側をガラス越しに見学できる「見える収蔵庫」などが新登場します。今後のさらなる恐竜ワールドのパワーアップにご期待ください。

新たな発見を世に出すことが恐竜研究の一番のやりがい

　日本では、フクイティタン・ニッポネンシスという全長約10メートルの大型恐竜の発見に関わりました。日本で初めて学名がつけられた竜脚類で、「日本産の福井の巨人」を意味します。2007年、中国・吉林大学大学院に在籍していた頃に参加した福井での発掘では、みんなで掘り起こした大きな岩の下に細長い腕の骨を発見し、大きな歓声が上がったことも。発掘現場は過酷なことも多く、初めて参加した中国の現場では、暑さと体に合わない食事で腹を壊し、40度の発熱で入院したこともありました。
　最前線の発掘現場で、まだ誰も見たことのない化石を世界で初めて自分の手で地中から掘り出して、その研究成果を世の人に知ってもらうことは、非常にやりがいのある仕事だと思っています。発掘した化石から標本にするまでの経緯や情報を後輩たちのためにしっかりとデータベースに残しながら、最新の成果を、福井県から世界中へ向けて発信できればと考えています。

諦めずに、いろんな角度からじっくり石を見ることで
何か見つかるかもしれませんよ